Гора Чегет
Гора Чегет славится сложнейшими трассами для фрирайда. С ее склонов открывается великолепная панорама Эльбруса. Чегет – устоявшееся народное название. Оно произошло путем сокращения полного наименования, которое звучит как Азау-Гитче-Чегет-Карабаши. Обширную курортную зону называют Приэльбрусьем. Эти места считаются самыми красивыми в Кабардино-Балкарии.
Гора Чегет являются частью Главного Кавказского хребта, возвышаясь на его отроге. По одной версии ее название означает «лесистый склон», по другой - «стоящий в тени». С первым вариантом все ясно, а вот второй подразумевает наличие большого соседа, в тени которого находится гора. Таковым является гигант Эльбрус – предмет гордости Кабардино-Балкарии. К северу от Чегета высятся вершины Когутай, Донгуз-Орун, Накра-Тау. Ближайшим населенным пунктом является поселок Терскол.
В трех километрах к западу от Чегета расположена граница между Кабардино-Балкарией и Карачаево-Черкесией. А всего в километре к югу проходит российско-грузинская граница, за которой простирается Верхняя Сванетия. О близости государственной границы свидетельствует пограничный пункт, оборудованный на склоне горы. Большую ровную площадку у подножия называют Поляной Чегет. Сегодня это популярный горнолыжный центр.
Высота Чегета достигает 3700 метров, а длина склона – чуть более трех километров. Можно подсчитать, что перепад высот на этом участке составляет 1140 метров. На склонах горы берет начало река Донгуз-Ору. Водный поток скатывается в Баксанское ущелье и впадает в реку Баксан. Эти места с давних пор облюбовали поклонники пеших походов. По склонам Чегета проложено множество маршрутов. Летом на берегах горных озер нередко можно увидеть целые палаточные лагеря.
Природные зоны располагаются на склонах Чегета вполне традиционно: у подножия растут ели и сосны; выше раскинулись альпийские луга, которые постепенно сменяются голыми скалами. Любопытно, что на высотах, где царят снега, летом можно увидеть бабочек. Сюда их заносит ветром из зоны альпийских лугов. Спуститься вниз они могут лишь «поймав» попутный ветер.
Почти круглый год на Чегете преобладает западный ветер. Из-за него на склонах образуются большие снежные карнизы и козырьки. Выглядят они живописно, но представляют реальную опасность из-за возможности обрушения. В целом гора считается лавиноопасной. Нередко Приэльбрусье даже на время закрывают из-за риска схода лавин.
Поскольку Чегет находится на территории национального парка, в окрестностях горы животные чувствуют себя в безопасности. Здесь можно повстречать горных козлов, серну, рысь, барсуков и куниц. Хищные птицы представлены черным грифом, белоголовым сипом и горным орлом. Есть также улары, альпийские галки и клушицы – разновидность ворон. В зоне альпийских лугов растет рябина, смородина и малина. Деревья в основном представлены соснами, елями и березами.
Сезон катания на Чегете длится с ноября по май, но самое лучшее время – с декабря по март. В этот период снежный покров гарантирован. На склонах проложено 15 трасс. Почти все они предназначены для опытных горнолыжников, поскольку изобилуют буграми и ямами, между которыми приходится лавировать. В частности, это связано с тем, что не везде на склоны могут подняться ратраки, чтобы подготовить полноценные трассы. Из-за узости трасс Чегет не очень подходит для сноубордистов. Несмотря на это, посещаемость курорта очень высокая.
Недавно на территории национального парка «Приэльбрусье» появилась экологическая тропа. Она соединяет Чегет с Долиной нарзанов. Длина тропы достигает трех километров. В самых живописных местах оборудованы беседки и места для отдыха. Информационные щиты рассказывают о достопримечательностях, которые встречаются на пути. Маршрут проложен по горному склону вдоль реки Баксан. Тропа доступна для прогулок в любое время года.
На склоне Чегета находится два культовых места, известные всем альпинистам и горнолыжникам. Одно из них – кафе «Ай». На ровной скальной площадке оно появилось еще в 60-е годы. На русский его название переводится очень просто - «Луна». Круглое здание имеет стеклянные панорамные стены, поэтому в ясную погоду любоваться Эльбрусом можно сидя за столиком. Неофициально это заведение называют «Кафе Визбора». Легендарный бард неоднократно останавливался в хижине возле кафе и по утрам приходил сюда на завтрак. По его сценарию здесь снимали кинокартину «Завтрак с видом на Эльбрус». В кафе бывал и первый начальник канатной дороги «Чегет», который на Кавказе также считается легендарной личностью. И, наконец, в «Ай» захаживал Владимир Высоцкий. Это было во время съемок фильма «Высота». В поселке Тегенекли знаменитому барду и актеру посвящен целый музей.
Как ни странно, вторым культовым местом Чегета считается… «Пирожковая». Она расположена возле лыжной трассы между первой и второй очередями канатки. В небольшом деревянном домике всегда полно народу. Ассортимент пирожков впечатляет – с мясом, грибами, черникой, сыром. Все кто пробовал, говорят, что это самые вкусные пирожки на всем Кавказе. Выпечку запивают фирменным приэльбрусским чаем с еловыми шишками.
Достопримечательностями можно считать местные рынки, рассчитанные на туристов. В основном, на них продают традиционные продукты и вещи, изготовленные местными жителями. Вдоль торговых рядов можно ходить часами. В продаже много ярких вязаных шапочек, выполненных в виде забавных зверушек. Много варежек из натуральной овечьей шерсти, кавказских папах, свитеров, теплых носков и тапочек.